随着特斯拉3月在德国新工厂开始生产,大众汽车一项20亿欧元的电动汽车工厂计划也将在几周时间内敲定,它希望该工厂能赶上特斯拉这个美国竞争对手的速度。
特斯拉称,在位于柏林附近勃兰登堡的格伦黑德新工厂,已经可以在10个小时内生产出一辆Model Y。而大众汽车ID.3电动汽车的生产时间大约是这个时间的三倍。
大众现在的目标是,利用其“Trinity”电动车工厂削减生产时间。该工厂预计于2026年建成并投入使用,生产方法也是学习特斯拉,采用大型压铸等技术,并将汽车中的部件数量减少数百个。
“我们的目标很明确:要为生产设定标准。”大众汽车品牌生产主管克里斯蒂安·沃尔默(Christian Vollmer)在接受采访时说,“如果我们能将生产时间减少到10小时,就算是取得了很大的成就。”
沃尔默说,大众汽车一直在以每年约5%的速度提高生产率,尽管现在还没有对外公布最新的提升百分比目标,但现在它们必须实现更大的飞跃,才能保持在欧洲市场的领先地位。
大众汽车是世界第二大汽车制造商,仅次于日本的丰田,拥有从斯柯达、西亚特和大众,到奥迪、保时捷和宾利等多个品牌,在欧洲电动车市场占有25%的份额,领先于特斯拉的13%。
但是,在掌握和提高电动车产量方面,大众汽车的压力已经因特斯拉将生产带来德国而日益加剧。大众汽车首席执行官赫伯特·迪斯(Herbert Diess)警告说,德国人必须加快步伐,以免在自己的地盘上被打败。
点燃动力
大众汽车的目标与该行业简化产品阵容和精简生产的大趋势相一致,因为汽车制造商们正争先恐后地寻找现金来资助电动转型,并追赶像特斯拉这样的对手。后者的压力要小得多,因为他们不必兼顾制造电动汽车和燃油汽车。
“特斯拉真正点燃了减少零件数量和制造简单产品的动力。”麦肯锡合伙人、曾负责特斯拉勃兰登堡新工厂工程的埃文·霍雷茨基(Evan Horetsky)说,“传统制造商的日子更难过,因为他们必须维持当前的订单。”
特斯拉的一位发言人说,特斯拉在德国工厂生产出一辆Model Y汽车只需10小时,原因之一是使用了两台巨大的铸造压力机,即“Giga Press”,它可以施加6000吨的压力来实现一体铸造整个产品的尾部车身。
格伦黑德冲压车间可以在6分钟内生产17个部件。另外六台Giga Press压铸机也即将到来,特斯拉很快也能够用它们来制造汽车车身的前部。
“这就是我们可以这么快的原因。”该发言人说。
大众汽车计划采用的巨型压铸技术是由特斯拉推广的,这是一种替代劳动力密集型生产的方法,它可以组装多个带有溃缩区的冲压金属板,以便在碰撞时吸收能量。
德国豪华汽车制造商宝马过去曾拒绝采用大型铸件,理由是较高的维修成本超过了较低的制造成本。
但这种方法的倡导者表示,自动驾驶技术将减少事故发生的频率。制造咨询公司Munro & Associates的总裁柯瑞·司徒本(Cory Steuben)说:“特斯拉正在设计一种不太可能发生严重事故的车辆。”
人机合作
虽然大众汽车在德国和西班牙的工厂可以分别在18和14个小时内生产某些车型,如途观或Polo,但其电动车ID.3仍然需要30个小时来组装,生产ID.3的这家工厂同时兼顾三个大众汽车品牌的六种车型。
在Trinity工厂,多个工作步骤将通过自动化压缩为一个,缩小车身车间的规模,减少不舒服的体力劳动,沃尔默说,这是对“人机合作”的扩展。
大众汽车不打算在沃尔夫斯堡的新工厂安装Giga Press,而是将在约160公里外的卡塞尔工厂使用这种设备,并通过火车运输产品。
美国投资银行摩根大通预测,特斯拉的格伦黑德工厂将在2022年生产约5.4万辆汽车,2023年为28万辆,然后到2025年为50万辆。
大众汽车2021年在全球范围内交付了约45.2万辆纯电动车,它的目标是利用Trinity将使用的可扩展系统平台(Scalable Systems Platform),将多个内燃机和电动平台合而为一,在全球范围内制造4000万辆汽车,实现到2030年其全球产量的一半为纯电动汽车的目标。
特斯拉2021年生产了93.6万辆汽车,目标是到2030 年每年生产2000万辆,大约为当今世界最大汽车制造商丰田年产量的两倍。
尽管如此,特斯拉在德国的扩张可能会面临众多挑战,不仅要确保更多的水供应,还要应对愤怒的环保组织,他们常常对工厂附近的光污染和拥堵提出抗议;还有劳工委员会,他们担心该工厂管理工作繁重,外来的工人会压低本地的工资。
2021年10月,马斯克在工厂现场的一个庆典上对欢呼的观众说:“能够开始生产是好的,但量产才是困难的部分。达到量产所需的时间将比建厂的时间更长。”